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孩子的第一堂游泳课：新加坡家长该怎么准备
第一堂游泳课，为之后的一切定下基调。一个在最初半小时里觉得“我做得到”的孩子，通常下星期会愿意再来；一个在这半小时里又冷、又怕、又搞不清楚状况的孩子，可能要哄好几个月——有些孩子从此就没再真正回来。
好消息是：决定第一堂课顺不顺利的大部分因素，在你到泳池之前就已经发生了。以下是从教练角度看真正有用的做法，以及家长出于好意却常常做错的地方。
为什么第一堂课这么重要
年幼的孩子先用身体感受情境，之后才用语言理解。凉的水、回声很大的泳池、一个要他把脸放进水里的陌生人、突然隔着围栏的家长——这些陌生的信息一次涌来。如果它们落成“压垮”，这个联想就会留下来。
教练经常看到这样的情况：第一周哭着上课的五岁孩子，第二到第六周往往都在补回失去的地面，而不是学新东西。准备不是为了让孩子在技术上抢先一步，而是先把新鲜感减少到孩子还有余力听指令的程度。
提前两到三周开始
让水流过脸变成平常事
这是在家能做的、价值最高的一件事，而且不花钱。第一堂课的大部分不安，都可以追溯到脸上的水——尤其是流过眼睛、进到鼻子的水。
从泡澡换成淋浴。让水从头顶流下来、流过脸。练习对着浴缸里的水吹泡泡。教孩子分辨“用鼻子往外吐气”与“吸气”的差别，需要的话用一根吸管和一个杯子来帮忙。一个能接受水流过脸的孩子，到泳池时最大的障碍已经清掉了。
谈这件事——但要小心
提前一周左右，随口、平淡地提一下这堂课。避免两个极端。不要把它说成有史以来最兴奋的事，因为一池凉水的现实撑不起这种期待。也不要用“别担心，你不用潜到水里”这类话过度安抚——这反而在孩子心里种下“潜水是要担心的事”的念头，而且课上未必守得住这个承诺。
平实地描述会发生什么：你会见到一位教练，你会坐在池边，你会和教练一起下水，你们会练习打腿。比起愉快却含糊的说法，孩子更能应付准确的预期。
先去泳池看一次，不下水
如果上课的地点孩子不熟悉——例如某个公共游泳中心或俱乐部泳池，而不是自家公寓的泳池——提前花十分钟走过去看看。让孩子看到水、听到声音、找到厕所在哪里。熟悉那栋建筑，能在当天减少出乎意料多的焦虑。
要带什么
- 合身、在家已经穿过的泳衣。全新的泳衣会不会刺痒，在池边才发现就晚了。
- 合适的泳镜，先在浴缸里试过。会漏水或夹得痛的泳镜，比任何东西都更快结束一堂课。
- 泳帽，如果泳池要求佩戴；头发较长的话，无论如何都带上。
- 连帽浴巾或浴袍——孩子很快就会冷，冷了的孩子就不配合了。
- 游泳尿布，给还不能稳定如厕的孩子，另加一片备用。
- 课后马上吃的点心和水。游泳让孩子饿得很快，血糖一低，一堂好课到了停车场就变成崩溃。
- 拖鞋，走湿地面用。
当天
- 课前约一小时吃少量东西。不要空腹，也不要刚吃完正餐。
- 提前十五分钟到。匆忙迟到，孩子一定紧张。不慌不忙地换好衣服，让孩子看一会儿泳池。
- 把孩子介绍给教练，叫名字。在下水之前，在岸上有十秒钟的眼神接触，差别是真实的。
- 先让身体暖起来。下水前快速冲个温水澡，能把水温的冲击去掉。
- 清楚地交接，然后离开。温暖而简短地说一次再见，然后退到观看区。
- 回家路上聊一聊。问他喜欢什么，而不是问他怕不怕。具体地称赞他做到的某一件事。
第一堂课实际上会发生什么
游得很少，而且这是刻意的。一堂称职的第一堂课主要是评估与适应：安全入水、在浅水区走或跳着穿过、吹泡泡、把脸弄湿、扶着池壁，也许再加上扶着浮板的辅助打腿。
有些家长离开时失望没有教泳姿。这是用错了尺。教练在第一堂课要建立的，是孩子信不信任他、孩子对脸上的水怎么反应、以及在吵闹的环境里能不能听从一个指令。其他一切都建立在这三件事上。
孩子哭了
第一堂课有些哭是正常的，并不代表出了什么问题。重要的是这堂课之内、以及最初几周的走向。
- 不要在池边讨价还价或用奖励收买。这等于把谈判筹码交给孩子，也削弱了教练。
- 不要提早把孩子拉出来，除非孩子真的很痛苦或身体不适。提早离开教会孩子：哭就能结束这堂课。
- 待在看得见、但不介入的地方。坐在孩子看得到你的位置，让教练处理。
- 给三到四堂课再下结论。大多数起步不情愿的孩子，到第三周就安定下来了。
- 如果一直没有改善，换形式，而不是放弃。在六人小组里应付不来的紧张孩子，在一对一的私人课里往往表现得很好，因为节奏完全是他自己的。
家长在池边该做什么
看，除此之外尽量什么都不做。最常见的好心错误是：在岸上指导、隔着水喊指令，以及孩子一入水就露出惊慌的表情。孩子无时无刻不在看家长的脸；一个担忧的表情告诉他“水很危险”，比你在车上给的任何安慰都更有说服力。
坐好，看起来放松，让教练做你付钱请他做的事。如果有顾虑，课后私下提出。
需要多一点准备的孩子
有些孩子需要更长的助跑。感官比较敏感的孩子、不容易适应转换的孩子，或有额外需求的孩子，可能在还没碰到水之前，就已经被泳池的噪音、回声、氯的气味和身体接触压得喘不过气来。
对这些孩子，请事先把一切都告诉教练——什么会触发不安、什么方法能安抚、孩子怎么沟通、“好的一天”是什么样子。可以询问更安静的时段、更短的第一堂课，或先在池边见一面、完全不下水。办得好的特殊需求游泳课会预期这样的对话，并围绕它安排最初几堂课；另见自闭症儿童游泳课与ADHD 儿童游泳课。对紧张的初学者来说，教练合不合适，在这里比在任何地方都更重要。
常见问题
孩子几岁开始上游泳课合适？
家长陪同下的亲水适应，大约可以从六个月左右开始。由教练带的独立课程，通常从四岁左右效果最好，这时孩子在团体里已能比较稳定地听从指令。晚一点开始没有任何损失——年纪较大的初学者往往进步更快。
说明：本页的年龄描述的是学习进度的一般情况，不是课程的分班标准。我们各类课程的实际年龄范围，请见幼儿游泳课与儿童游泳课。
第一堂课就该戴泳镜吗？
要，只要孩子戴得舒服。泳镜去掉了让年幼孩子恐慌的刺痛和模糊。先在家试合不合脸——不用绑带，泳镜按在脸上应能靠吸力停留一两秒。
我该留下来看，还是离开？
最初几周留下来，坐在孩子看得到你、但不至于互动的位置。等孩子安定之后，有些孩子在家长不在视线内时反而表现更好。问问教练对你的孩子有什么建议。
第一堂游泳课多长？
年幼的孩子通常三十分钟，年纪较大的有时四十五到六十分钟。起步阶段三十分钟真的足够——专注力和体温流失的速度，都比家长预期的快。
孩子怕水，要不要延后上课？
一般不用。回避往往让恐惧扎得更深。有帮助的是选对形式——小组或一对一、有耐心的教练、温暖的水、安静的时段——而不是无限期地推迟。
多久上一次课？
每周一次是标准做法，效果也好。每周两次对初学者的进步有明显的加速，因为两次之间忘掉的更少。课与课之间随意的家庭下水时间，帮助比大多数家长以为的更大。
预约合适的第一堂课
形式和教练一样重要。给第一次上课的孩子，要找温暖的水、人数少的班，以及一个在起步阶段不赶进度的人。我们提供儿童游泳课、幼儿游泳课、成人游泳课、女士游泳课与特殊需求游泳课，时间安排灵活；也可以向我们询问在您自家公寓泳池上课的安排——对孩子来说，这常常是最温和的第一堂课，因为场地已经是熟悉的。
报名前多比较几家也值得。问问教练是否完成了正式的教练培训与认证，以及机构遵循什么样的教学标准——这些都是合理的问题，好的机构会乐意回答。想了解课程安排，可参考课程费用与上课地点，或直接以中文联系我们。不同教练的资历可能有所不同，报名前请向我们查询并核实所安排教练的相关现行资格、认证与经验。
放长远看
一堂课不会让孩子变成会游泳的人，它本来也不该。它应该做到的，是让孩子下星期愿意再来。在家做好准备、把自己的期待放低、平静地交接，然后把其余的交给教练。泳姿以后会来——第一周你买到的，是那份愿意。